'ม้าน้ำ'ปลาที่ดูยังไงก็ไม่เหมือนปลา

เมนูปลา น่าจะเป็นเมนูโปรดหรือเป็นเมนูหลักของใครหลายๆคน
ปลาเป็นอาหารที่หาได้ง่าย หลากหลาย และราคาไม่แพง
นอกจากนี้ปลาส่วนใหญ่ที่นิยมบริโภคกันก็มีรสชาติดี
สามารถใช้ปรุงอาหารได้มากมายหลากหลายเมนู

ปลาในความทรงจำของพวกเราส่วนใหญ่น่าจะมีรูปร่างลักษณะที่ไกล้เคียงกัน
อาจจะเริ่มที่การมี ส่วนตัว ลำตัว แล้วก็ครีบ นี่ดูจะเป็น 'มาตรฐาน'
ของปลาโดยทั่วๆไปที่เรามักจะได้เห็นกัน แต่จริงๆแล้วยังมีปลาอีกชนิดหนึ่ง
ที่หลายคนอาจจะเคยเห็นในรูปแล้วแต่ไม่แน่ใจว่ามันควรจะถูกเรียกว่าอะไร
นั่นก็คือ 'ม้าน้ำ' สัตว์รูปร่างประหลาดผู้เป็นปลาที่ไม่เหมือนใคร

ม้าน้ำ หรือ Seahorse เป็นปลาทะเลชนิดหนึ่ง
จัดอยู่ในกลุ่มปลากระดูกแข็ง เป็นปลาขนาดเล็กที่มีหลายสายพันธุ์กระจายไปทั่วโลก
เฉพาะในน่านน้ำไทยพบได้ 6 ชนิด ปลาชนิดนี้มีความพิเศษอย่างหนึ่งคือ
เป็นปลาที่ 'ตัวผู้' จะเป็นฝ่ายอุ้มท้องและคลอดลูก โดยให้ตัวเมียฉีดไข่เข้ามา
ในส่วนหน้าท้องที่มีลักษณะเป็นกระเปาะคล้ายถุงของตัวผู้
จากนั้นตัวผู้จึงฉีดน้ำเชื้อผสม และฟักเป็นตัวอยู่ในหน้าท้อง
จนกระทั่งออกลูกเป็นตัว โดยใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือน

ม้าน้ำเป็นปลาที่นิยมนำมาทำเป็นยาแผนโบราณในฝั่งเอเชีย
โดยการตากแห้งและบดปรุงเป็นยา โดยเชื่อว่าจะเป็นยาที่ช่วยเพิ่มสมรรถภาพทางเพศได้
นอกจากนี้ยังนิยมเลี้ยงไว้ดูเล่นเป็นปลาสวยงามอีกด้วย