พันธุ์พริกที่มีค่าความเผ็ดร้อนรุนแรงมากเป็นอันดับหนึ่งของโลก

มีใครชอบอาหารรสจัดกันบ้าง? คนที่ชอบอาหารรสชาติจัดจ้าน อาจจะชอบในรสที่แตกต่างกันไป บางคนอาจจะชอบรสหวานจัด เปรี้ยว เค็ม หรือเผ็ดจัด โดยกลุ่มอาหารรสจัดที่นิยมแพ่หลายและสังเกตได้ง่าย ก็คือ'อาหารรสเผ็ด' ที่ได้มาจากพริก ซึ่งเป็นที่นิยมกันทั่วไปทั้งในหมู่คนไทยและชาวเอเชีย

แต่รู้หรือไม่ว่า แท้จริงแล้ว ความเผ็ดที่เราชื่นชอบนี้ ไม่ใช่ 'รสชาติ' แต่เป็น'อาการระคายเคืองต่อผิวหนัง' หรือ Heat โดยสารที่ให้ความเผ็ดที่พบได้ในพริก คือสารที่ชื่อว่า 'แคพไซซิน' (Capsaicin) ซึ่งมีความเข้มข้นมากหรือน้อยขึ้นอยู่กับชนิดของพริก

ความเผ็ดสามารถวัดได้โดยเครื่องมือ เช่น เครื่อง High Performance Liquid Chromatography (HPLC) โดยมีหน่วยวัดเป็น 'สโกวิลล์' ที่มาจาก Scoville Heat Unit หรือใช้การทดสอบทางประสาทสัมผัส ใช้วิธีการเจือจาง (dilution) สารละลายแคปไซซิน ซึ่งสกัดจากพริก เจือจางในน้ำละลายน้ำตาลและให้ผู้ชิมทดสอบ สารที่มีค่าสโกวิลล์เป็นสูง หมายความว่า ต้องเจือจางหลายเท่า จนกระทั่งไม่สามารถรับรู้ถึงความเผ็ดร้อนได้ ปัจจุบันมีการตรวจวัดและสรุปค่าความเผ็ดของพริกชนิดต่างๆ ออกมาเป็นค่าตัวเลข ให้สามารถเปรียบเทียบกันได้ โดยพริกที่มีค่าความเผ็ดมากที่สุดในโลกในปัจจุบัน มีดังนี้

อันดับ 3 พริก '7Pot Douglah' มีค่าความเผ็ด 1,853,936 SHU

อันดับที่ 2 พริก 'Trinidad Moruga Scorpion' มีค่าความเผ็ด 2,009,231 SHU

และพริกที่เผ็ดที่สุดในโลกในปัจจุบัน คือพริก 'Carolina Reaper' ที่มีค่าความเผ็ดสูงถึง 2,200,000 SHU

ส่วนพริกที่พบได้ในไทยอย่าง 'พริกขี้หนูสวน' มีค่าความเผ็ดสูงสุดที่ประมาณ 50,000 - 100,000 SHU

*** อาการแสบร้อนจากพริกที่มีค่า SHU สูงมากๆ อาจเป็นอันตรายร้ายแรงได้ กรุณาระมัดระวังด้วยนะครับ