การเกิดเงินเฟ้อครั้งรุนแรงที่สุด เท่าที่เคยมีในประวัติศาสตร์โลก

Hyperinflation in Zimbabwe
(เงินเฟ้อรุนแรงในประเทศซิมบับเว)
เป็นภาวะเงินเฟ้อสูงเกินปกติในประเทศซิมบับเว ช่วงปลายทศวรรษปี 2000
ถือเป็นวิกฤตเศรษฐกิจที่รุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ยุคใหม่
โดยมีลักษณะเด่นคือราคาสินค้าพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจนประชาชนส่วนใหญ่
ไม่สามารถซื้อสิ่งของจำเป็นได้ วิกฤตดังกล่าวเกิดจากปัจจัยหลายประการ
ร่วมกัน ได้แก่ การบริหารจัดการเศรษฐกิจที่ผิดพลาด
ความไม่มั่นคงทางการเมือง และการปฏิรูปที่ดินที่ก่อให้เกิดข้อโต้แย้ง

รัฐบาลซิมบับเวภายใต้การนำของประธานาธิบดีโรเบิร์ต มูกาเบ
ได้ดำเนินนโยบายที่ทำให้เกิดการขาดดุลงบประมาณอย่างมาก
การพิมพ์เงินมากเกินไป และการล่มสลายของผลผลิตทางการเกษตร
ส่งผลให้ค่าเงินดอลลาร์ซิมบับเวลดลงอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้แรงกดดันด้านเงินเฟ้อรุนแรงขึ้น
เมื่อเงินเฟ้อพุ่งสูงสุดในปี 2008 เงินเฟ้อพุ่งสูงถึงระดับที่สูงมาก
โดยมีรายงานอย่างเป็นทางการว่ามีภาวะเงินเฟ้อสูงสุด
ประมาณร้อยละ 79,600 ล้าน ในกลางเดือนพฤศจิกายน ปี 2008

ภาวะเงินเฟ้อสูงเกินปกติส่งผลกระทบร้ายแรงต่อชาวซิมบับเว
เงินออมหายไป การว่างงานพุ่งสูงขึ้น และความยากจน
ทวีความรุนแรงมากขึ้น ปัจจัยพื้นฐาน เช่น อาหาร ยา และเชื้อเพลิง
ขาดแคลนและมีราคาแพงเกินควร เศรษฐกิจหดตัวอย่างรวดเร็ว
ธุรกิจล้มละลาย และบริการสังคมเสื่อมโทรมลง

เพื่อบรรเทาวิกฤต ซิมบับเวจึงเลิกใช้สกุลเงินในปี 2009
และหันมาใช้ระบบหลายสกุลเงิน ซึ่งควบคุมโดยดอลลาร์สหรัฐ
วิธีนี้ช่วยทำให้ราคาคงที่และฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยทางเศรษฐกิจ
อย่างไรก็ตาม ผลกระทบจากภาวะเงินเฟ้อยังคงหลงเหลืออยู่
และส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจและสังคมของซิมบับเวในอีกหลายปีข้างหน้า
เหตุการณ์นี้ถือเป็นการเตือนใจที่ชัดเจนถึงศักยภาพอันทำลายล้าง
ของภาวะเงินเฟ้อ และความสำคัญอย่างยิ่งของนโยบายเศรษฐกิจและการปกครองที่ดี