จักรวรรดิซงไห่ (Songhai Empire) หนึ่งในจักรวรรดิที่ใหญ่ที่สุด ในประวัติศาสตร์แอฟริกา

 

จักรวรรดิซงไห่ หรือ จักรวรรดิซองเฮย์ (อังกฤษ: Songhai Empire หรือ Songhay Empire) เป็นรัฐที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกของเขตซาเฮล ในช่วงศตวรรษที่ 15 และ 16 ซึ่งในช่วงสูงสุดของอำนาจนั้น จักรวรรดิแห่งนี้ ถือเป็นหนึ่งในจักรวรรดิที่ใหญ่ที่สุด ในประวัติศาสตร์แอฟริกา ชื่อของจักรวรรดิ ถูกเรียกตามชื่อชนเผ่าหลัก และชนชั้นปกครอง ซึ่งก็คือชนเผ่าซงไห่ ซอนนี อาลี (Sonni Ali) ได้ก่อตั้งเมืองเกา (Gao) ให้เป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิ แม้ว่าจะมีรัฐซงไห่ตั้งอยู่รอบ ๆ เมืองเกา มาตั้งแต่ศตวรรษที่ 11 แล้วก็ตาม เมืองสำคัญอื่น ๆ ในอาณาจักรนี้คือ เมืองทิมบักตู (Timbuktu) และเจนเน (Djenné) ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้าขนาดใหญ่ในเขตเมือง เมืองเหล่านี้ถูกพิชิตในปี ค.ศ. 1468 และ 1475 ตามลำดับ 

ในระยะแรก จักรวรรดิซงไห่ ถูกปกครองโดยราชวงศ์ซอนนี (ประมาณปี ค.ศ. 1464–1493) แต่ในภายหลัง ถูกแทนที่ด้วยราชวงศ์อัสเกีย (Askia Dynasty) ซึ่งปกครองตั้งแต่ปี ค.ศ. 1493–1591 ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 13 เมืองเกาและพื้นที่โดยรอบ ได้พัฒนาเป็นศูนย์กลางการค้า และดึงดูดความสนใจของจักรวรรดิมาลี ที่กำลังขยายอาณาเขต จักรวรรดิมาลี พิชิตเมืองเกาได้ ในช่วงปลายศตวรรษที่ 13 และปกครองจนถึงปลายศตวรรษที่ 14 เมื่อจักรวรรดิมาลีเริ่มเสื่อมถอย ชาวซงไห่ จึงกลับมาควบคุมเมืองเกาอีกครั้ง และเริ่มขยายอำนาจของตน 

ภายใต้การปกครองของซอนนี อาลี จักรวรรดิซงไห่ สามารถแซงหน้าจักรวรรดิมาลี ทั้งในด้านพื้นที่ ความมั่งคั่ง และอำนาจ โดยสามารถยึดครองพื้นที่กว้างใหญ่ของจักรวรรดิมาลีได้ ลูกชายของเขา ซอนนี บารู (Sonni Bāru) ถูกโค่นล้มโดยมูฮัมหมัด ตูเร (Muhammad Ture) นายพลคนหนึ่งของซอนนี อาลี ตูเร ซึ่งรู้จักกันในนามอัสเกียมหาราช (Askia the Great) ได้ดำเนินการปฏิรูปทางการเมือง และเศรษฐกิจทั่วจักรวรรดิ 

อย่างไรก็ตาม การวางแผนรัฐประหาร และการแย่งชิงอำนาจ โดยผู้สืบทอดของอัสเกีย ส่งผลให้จักรวรรดิ ตกอยู่ในภาวะเสื่อมถอยและความวุ่นวาย ญาติของอัสเกีย พยายามปกครองอาณาจักร แต่ความขัดแย้งทางการเมือง และสงครามกลางเมืองหลายครั้ง ทำให้จักรวรรดิเสื่อมโทรมลงเรื่อย ๆ โดยเฉพาะในช่วงการปกครองของอัสเกีย อิสฮาคที่ 1 (Askia Ishaq I) อย่างไรก็ตาม ในยุคของอัสเกีย ดาวูด (Askia Daoud) จักรวรรดิ เคยกลับมามีเสถียรภาพ และประสบความสำเร็จทางการทหารหลายครั้ง 

อัสเกีย อิสฮาคที่ 2 (Askia Ishaq II) ผู้ปกครองคนสุดท้าย ของจักรวรรดิซงไห่ขึ้นสู่อำนาจ หลังการต่อสู้แย่งชิงราชสมบัติยาวนาน ภายหลังการเสียชีวิตของดาวูด ในปี ค.ศ. 1590 อัล-มันซูร์ (Al-Mansur) ได้ใช้โอกาสจากความขัดแย้งภายในของจักรวรรดิ ส่งกองทัพ ภายใต้การนำของจูดาร์ ปาชา (Judar Pasha) มาพิชิตซงไห่ และเข้าควบคุมเส้นทางการค้า ข้ามทะเลทรายซาฮารา จักรวรรดิซงไห่ล่มสลาย หลังพ่ายแพ้ในยุทธการที่ตอนดิบิ (Battle of Tondibi) ในปี ค.ศ. 1591 

 

ประวัติศาสตร์

ผู้อยู่อาศัยในยุคแรก  ในสมัยโบราณ ระหว่างศตวรรษที่ 9 ถึงศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช กลุ่มคนหลากหลายกลุ่ม ได้รวมตัวกันก่อร่างสร้างเอกลักษณ์ของชาวซงไห่ โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่คูกิยา (Kukiya) ซึ่งเป็นศูนย์กลางที่กำลังพัฒนา 

หนึ่งในกลุ่มคนแรก ที่เข้ามาอาศัยในพื้นที่รอบเมืองเกา คือชาวซอร์โก (Sorko) ซึ่งตั้งถิ่นฐานเล็ก ๆ บนฝั่งแม่น้ำไนเจอร์ ชาวซอร์โก ใช้ไม้จากต้นคาลเซดรัต (cailcedrat tree) สร้างเรือและเรือแคนู พวกเขาใช้เรือเหล่านี้สำหรับการประมง การล่าสัตว์ และการขนส่งสินค้า อีกกลุ่มหนึ่ง ที่ย้ายเข้ามาในพื้นที่ เพื่อใช้ทรัพยากรจากแม่น้ำไนเจอร์ คือชาวเกา (Gao) ซึ่งมีความชำนาญในการล่าสัตว์น้ำ เช่น จระเข้และฮิปโปโปเตมัส 

อีกกลุ่มหนึ่งคือชาวโด (Do) ซึ่งเป็นเกษตรกรที่ปลูกพืช ในพื้นที่อุดมสมบูรณ์ริมฝั่งแม่น้ำ ก่อนศตวรรษที่ 10 กลุ่มผู้อยู่อาศัยเหล่านี้ ถูกควบคุมโดยกลุ่มนักรบขี่ม้าชาวซงไห่ ซึ่งมีอำนาจมากกว่า ทั้งสามกลุ่มค่อย ๆ เปลี่ยนมาใช้ภาษาเดียวกัน และในที่สุด ก็กลายเป็นที่รู้จักในนาม "ซงไห่" 

 

เมืองเกาและมาลี 

ราชวงศ์กษัตริย์ที่เก่าแก่ที่สุดนั้น เต็มไปด้วยความคลุมเครือ และข้อมูลส่วนใหญ่ ที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์นี้ มาจากสุสานโบราณใกล้หมู่บ้านซาเน (Saney) ซึ่งตั้งอยู่ใกล้เมืองเกา (Gao) แผ่นจารึกบนหลุมศพบางแห่งในสุสานนี้ บ่งชี้ว่า ราชวงศ์นี้ ปกครองในช่วงปลายศตวรรษที่ 11 และต้นศตวรรษที่ 12 และกษัตริย์ในราชวงศ์นี้ มีตำแหน่งเป็น "มาลิก" (Malik) ซึ่งเป็นภาษาอาหรับแปลว่า "กษัตริย์" หลุมศพอื่น ๆ ในสุสานกล่าวถึงราชวงศ์ที่สอง ซึ่งกษัตริย์ มีตำแหน่งเป็น "ซูวา" (Zuwa) อย่างไรก็ตาม เรื่องราวเกี่ยวกับต้นกำเนิดของราชวงศ์ซูวานั้น มีเพียงตำนานและเรื่องเล่าขานเท่านั้น 

ตาริฆ อัส-ซูดาน (Tarikh al-Sudan) หรือ "ประวัติศาสตร์แห่งซูดาน" ซึ่งเขียนเป็นภาษาอาหรับราวปี ค.ศ. 1655 ได้เล่าประวัติศาสตร์ของชาวซงไห (Songhai) ที่ส่งต่อมาผ่านมุขปาฐะ โดยรายงานว่า ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ซา (Za dynasty) มีชื่อว่า ซา อลัยยามาน (Za Alayaman) หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า ดิยัลลิอามาน (Dialliaman) ซึ่งเดิมทีเป็นชาวเยเมน และย้ายถิ่นฐานไปตั้งรกราก ในเมืองคูคียะ (Kukiya) อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นกับกษัตริย์ราชวงศ์ซูวา ยังไม่ได้รับการบันทึกไว้อย่างชัดเจน 

ชนเผ่าซันฮาจา (Sanhaja tribes) เป็นหนึ่งในกลุ่มคนกลุ่มแรก ๆ ที่อาศัยอยู่ในบริเวณโค้งแม่น้ำไนเจอร์ (Niger Bend) ชนเผ่านี้ อพยพมาจากทะเลทรายซาฮารา และสร้างชุมชนการค้าใกล้แม่น้ำไนเจอร์ ต่อมาเมื่อเวลาผ่านไป พ่อค้าชาวแอฟริกาเหนือ เดินทางข้ามทะเลทรายซาฮารา และเข้าร่วมกับชาวทัวเร็ก ในชุมชนเหล่านี้ ทั้งสองกลุ่ม ได้ร่วมกันทำการค้ากับชาวพื้นเมือง ที่อาศัยอยู่ใกล้แม่น้ำ 

เมื่อการค้าในภูมิภาคเพิ่มขึ้น หัวหน้าชาวซงไห่ เริ่มเข้าควบคุมการค้า ทำกำไรที่เกิดขึ้นรอบพื้นที่ ที่ต่อมาคือเมืองเกา สินค้าที่ค้าขายกันในยุคนั้น รวมถึงทองคำ เกลือ ทาส โคล่านัท หนังสัตว์ อินทผลัม และงาช้าง 

ศตวรรษที่ 10 หัวหน้าชาวซงไห่ ได้ก่อตั้งเกาเป็นอาณาจักรเล็ก ๆ โดยควบคุมประชากร ที่อาศัยอยู่ตามเส้นทางการค้า จนกระทั่งราวปี ค.ศ. 1300 เกา กลายเป็นเมืองที่มั่งคั่ง พอที่จะดึงดูดความสนใจจากจักรวรรดิมาลี (Mali Empire) มาลี ได้พิชิตเมืองเกา และได้รับประโยชน์จากการค้าของเกา รวมถึงเก็บภาษีจากกษัตริย์ของเกา จนถึงราวทศวรรษที่ 1430 อย่างไรก็ตาม ความขัดแย้งภายในบ้านเมืองของมาลี ทำให้ไม่สามารถรักษาการควบคุมเกาได้ 

อิบน์ บัฏตูตะ (Ibn Battuta) ได้เดินทางมาเยือนเกาในปี ค.ศ. 1353 เมื่อเมือง ยังเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิมาลี เขาเดินทางมาทางเรือจากทิมบุคตู ในระหว่างเดินทางกลับจากเมืองหลวงของจักรวรรดิ โดยเขาเขียนว่า: 

"จากนั้น ข้าพเจ้าได้เดินทางไปยังเมืองคอกคาว (Kawkaw) ซึ่งเป็นเมืองใหญ่ อยู่ริมแม่น้ำไนล์ (Niger) เป็นหนึ่งในเมืองที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด มีข้าว นม ไก่ ปลา และแตงกวา ที่หาใครเทียบไม่ได้ ชาวเมืองทำการซื้อขาย โดยใช้เปลือกหอยคาวรี เหมือนกับชาวมาลี" 

 

การประกาศอิสรภาพของเกา

หลังการเสียชีวิตของมานซา สุไลมาน (Mansa Sulayman) ในปี ค.ศ. 1360 การแย่งชิงตำแหน่งผู้นำ ทำให้จักรวรรดิมาลีอ่อนแอลง การปกครองของมาริ จาตา ที่สอง (Mari Djata II) ทำให้การเงินของจักรวรรดิ อยู่ในสภาพเลวร้าย แต่จักรวรรดิ ยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของมูซา ที่สอง (Musa II) มาริ จาตา ซึ่งดำรงตำแหน่งกังกอโร-ซีกี (kankoro-sigui) พยายามระงับการกบฏของชาวซงไห่ในเกา แต่ล้มเหลวในที่สุด 

ในช่วงทศวรรษที่ 1380 และ 1390 เกา ได้ประกาศอิสรภาพอย่างเป็นทางการ ภายใต้การนำของซอนนี มูฮัมหมัด ดาว (Sunni Muhammad Dao) 

หลังจากการเสียชีวิตของสุไลมาน ดามา (Sulayman Dama) ซอนนี อาลีได้ขึ้นครองราชย์ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1464 ถึง 1492 กษัตริย์องค์นี้ แตกต่างจากกษัตริย์ซงไห่คนก่อน ๆ ตรงที่เขาให้เกียรติแก่ศาสนา ประเพณีดั้งเดิมของชาวซงไห่ ซึ่งเขาเรียนรู้จากมารดา ผู้เป็นชนเผ่าเดนดี (Dendi) สิ่งนี้ ทำให้นักวิชาการมุสลิม มองเขาในแง่ลบ 

ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1460 เขาได้พิชิตรัฐเพื่อนบ้านหลายแห่ง รวมถึงพื้นที่ที่เหลือ ของจักรวรรดิมาลี เขาเอาชนะการโจมตีจากชาวมอสซี (Mossi) ทางตอนใต้ และพิชิตชาวโดกอน (Dogon) ทางตอนเหนือ 

ในปี ค.ศ. 1468 เขายึดเมืองทิมบุคตูได้ หลังจากผู้นำเมือง ร้องขอให้เขาช่วยขับไล่ชาวทัวเร็ก ที่เข้ายึดเมือง หลังการเสื่อมถอยของมาลี 

เมื่อเขาพยายามพิชิตเมืองการค้าดิเจนเน (Djenné) ชาวเมือง ได้ต่อต้านเขาอย่างแข็งขัน หลังจากล้อมเมืองอยู่นานถึง 7 ปี เขาก็ทำให้ชาวเมืองยอมจำนน ด้วยการอดอาหาร ในปี ค.ศ. 1473 และผนวกเมืองเข้าสู่อาณาจักรของเขา

การรุกรานของซอนนี อาลี (Sonni Ali) และกองกำลังของเขา ส่งผลกระทบในทางลบ ต่อเมืองทิมบักตู (Timbuktu) บันทึกของมุสลิมหลายฉบับ บรรยายถึงเขาในฐานะทรราช เช่น บันทึกใน Tarikh al-fattash ซึ่งเขียนโดยมาห์มูด คาตี (Mahmud Kati) ตามที่ปรากฏใน The Cambridge History of Africa นักประวัติศาสตร์อิสลาม อัล-ซาอ์ดี (Al-Sa'di) แสดงความรู้สึกนี้ไว้ในคำบรรยาย เกี่ยวกับการบุกยึดทิมบักตูของเขา:

“ซอนนี อาลี บุกเข้าไปในทิมบักตู ก่อความอยุติธรรมอย่างร้ายแรง เผาทำลายเมือง และทรมานผู้คนอย่างโหดเหี้ยม เมื่ออาคิลู (Akilu) ทราบข่าวการมาถึงของซอนนี อาลี เขานำอูฐ 1,000 ตัว เพื่อขนย้ายบัณฑิตจากซังโคเร (Sankore) และพาพวกเขาไปยังวาลาตา (Walata) ทรราชผู้นอกรีต ได้สังหารผู้ที่ยังคงอยู่ในทิมบักตู และทำให้พวกเขาอับอายขายหน้า”

นโยบายของซอนนี อาลี มีท่าทีต่อต้านนักวิชาการแห่งทิมบักตู โดยเฉพาะนักวิชาการจากภูมิภาคซังโคเร ที่เกี่ยวข้องกับชนเผ่าทูอาเร็ก (Tuareg) อย่างไรก็ตาม การควบคุมเส้นทางการค้าสำคัญ และเมืองสำคัญ เช่น ทิมบักตู ทำให้ซอนนี อาลี เพิ่มความมั่งคั่งของอาณาจักรซงไห่ (Songhai Empire) ซึ่งในช่วงรุ่งเรืองที่สุด มีความมั่งคั่งเหนือกว่าอาณาจักรมาลี (Mali)

 

อัสเกียผู้ยิ่งใหญ่ (Askia the Great)

ซอนนี อาลี ได้ถูกสืบทอดตำแหน่งโดยอัสเกียผู้ยิ่งใหญ่ เขาได้จัดระเบียบดินแดน ที่ผู้ปกครองคนก่อนพิชิตมา และขยายอำนาจไปทางใต้และตะวันออก ภายใต้การปกครองของเขา กองทัพของซงไห่ มีนักรบประจำการเต็มเวลา อัสเกีย มีมุมมองที่ไม่ไว้ใจอาณาจักรที่ไม่มีทหารอาชีพ  นักประวัติศาสตร์ อัล-ซาอ์ดี ผู้เขียน Tarikh al-Sudan ได้เปรียบเทียบกองทัพของอัสเกีย กับกองทัพของซอนนี อาลี:

“เขาแยกแยะระหว่างพลเรือนกับทหาร ไม่เหมือนซอนนี อาลี (1464–1492) ซึ่งทุกคนในยุคนั้น ถูกนับเป็นทหาร”**

อัสเกียเปิดโรงเรียนสอนศาสนา สร้างมัสยิด และเปิดราชสำนักให้กับนักวิชาการ และกวีจากทั่วโลกมุสลิม บุตรของเขาเรียนในโรงเรียนอิสลาม และเขาบังคับใช้หลักปฏิบัติทางศาสนาอิสลาม แต่ไม่ได้บังคับให้ผู้คนเปลี่ยนศาสนา 

อัสเกีย ยังทำตามหนึ่งในหลักห้าประการของอิสลาม โดยการเดินทางแสวงบุญ (ฮัจญ์) ไปยังนครเมกกะ พร้อมด้วยทองคำจำนวนมหาศาล เขาบริจาคส่วนหนึ่งเพื่อการกุศล และใช้ส่วนที่เหลือ มอบเป็นของขวัญให้แก่ผู้คนในเมกกะ เพื่อแสดงถึงความมั่งคั่งของอาณาจักร นักประวัติศาสตร์จากไคโรกล่าวว่า การเดินทางของเขาประกอบด้วย “กองคุ้มกันทหารม้าจำนวน 500 นาย และทหารราบ 1,000 นาย พร้อมทองคำ 300,000 เหรียญ” 

ความสำคัญของศาสนาอิสลามในยุคของเขา ทำให้อัสเกีย จัดตั้งศูนย์การเรียนรู้เพิ่มเติมทั่วอาณาจักร และเชิญนักวิชาการมุสลิมจากอียิปต์และโมร็อกโก มาสอนที่มัสยิดซังโคเรในทิมบักตู  นอกจากนี้ เขายังสนใจในดาราศาสตร์ ส่งผลให้มีนักดาราศาสตร์ และหอดูดาวเพิ่มขึ้นในเมืองหลวง 

อัสเกีย ได้เริ่มแคมเปญทางการทหารหลายครั้ง รวมถึงการประกาศญิฮาดต่อเผ่ามอสซี (Mossi) ที่อยู่ใกล้เคียง อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้บังคับให้พวกเขาเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม หลังจากปราบพวกเขา   กองทัพของเขาประกอบด้วยเรือรบ ทหารม้า ชุดเกราะป้องกัน อาวุธเหล็ก และกองกำลังที่มีการจัดระเบียบ 

อัสเกีย ยังรวมศูนย์การบริหารของอาณาจักร และจัดตั้งระบบราชการ ที่รับผิดชอบการเก็บภาษี และการบริหารความยุติธรรม เขายังสั่งการให้สร้างคลอง เพื่อส่งเสริมการเกษตร ซึ่งนำไปสู่การค้าขายที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ เขายังแนะนำระบบชั่งน้ำหนักและมาตราวัด และแต่งตั้งผู้ตรวจการ ให้กับศูนย์การค้าสำคัญ ในอาณาจักรซงไห่

 

ในช่วงการปกครองของเขา

ศาสนาอิสลาม มีความฝังลึกยิ่งขึ้น การค้าข้ามทะเลทรายซาฮาราเจริญรุ่งเรือง และเหมืองเกลือที่ Taghaza ก็ถูกรวมเข้าไปอยู่ในเขตแดนของจักรวรรดิ

 

การล่มสลายและการรุกรานของราชวงศ์ซาเดียน 

ในปี 1528 ลูกหลานของอัสเกีย ก่อการกบฏต่อเขา และประกาศให้ลูกชายของเขา อัสเกีย มูซา เป็นกษัตริย์ หลังจากมูซาถูกโค่นอำนาจ ในปี 1531 จักรวรรดิซงไห่ เริ่มเข้าสู่ยุคเสื่อมถอย ต่อมา หลังการเสียชีวิตของจักรพรรดิอัสเกีย ดาวูด ในปี 1583 สงครามการสืบราชสมบัติ ได้ทำให้จักรวรรดิซงไห่อ่อนแอลง และแบ่งออกเป็นสองฝ่ายที่ขัดแย้งกัน 

ในช่วงเวลานี้ กองทัพโมร็อกโก สามารถทำลายกองทัพโปรตุเกสที่รุกราน ในยุทธการที่อัลกาซาร์ คีเบียร์ได้สำเร็จ แต่ก็อยู่ในสภาวะใกล้ล้มละลายทางเศรษฐกิจ เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการป้องกัน การล้อมปราสาทเหล่านี้ ทำให้ราชวงศ์ซาดี ต้องใช้ทรัพยากรอย่างมาก ส่งผลให้สุลต่านอาหมัดที่ 1 อัล-มันซูร์ แห่งราชวงศ์ซาดี ส่งกองทัพรุกรานไปทางใต้ ในปี 1591 ภายใต้การนำของยูดาร์ ปาชา 

การรุกรานซงไห่ของโมร็อกโก มีเป้าหมายหลัก เพื่อยึดครองและฟื้นฟูการค้าข้ามทะเลทรายซาฮารา ในสินค้าประเภทเกลือ ทองคำ และทาส เพื่อตอบสนองอุตสาหกรรมอ้อย ที่กำลังเติบโต  ในช่วงที่อัสเกียยังปกครอง กองทัพซงไห่ มีทหารประจำการเต็มเวลา แต่กษัตริย์ไม่เคยปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย ในทางตรงกันข้าม กองทัพโมร็อกโกมีปืนไฟ และปืนใหญ่ของอังกฤษจำนวนมาก 

ยูดาร์ ปาชา เป็นชาวสเปนโดยกำเนิด แต่ถูกจับตัวตั้งแต่เด็ก และได้รับการศึกษาในราชสำนักซาดี หลังจากเดินทางข้ามทะเลทรายซาฮารา กองกำลังของยูดาร์ได้ยึด ปล้นสะดม และเผาเหมืองเกลือที่ Taghaza ก่อนจะเคลื่อนทัพไปยังเมืองเกา เมื่อจักรพรรดิอัสเกีย อิชากที่ 2 (ปกครองระหว่างปี 1588–1591) พบกับยูดาร์ ที่ยุทธการแห่งตองดีบี ในปี 1591 กองกำลังซงไห่ ที่มีจำนวนเหนือกว่ามากกลับพ่ายแพ้ เนื่องจากอาวุธปืนและการโจมตีด้วยปืนใหญ่ ที่ทำให้เกิดฝูงวัวพุ่งชน ยูดาร์บุกปล้นเกา ทิมบักตู และเจนนี ทำลายซงไห่ ในฐานะมหาอำนาจภูมิภาค 

การปกครองอาณาจักรที่กว้างใหญ่เช่นนี้ เกินความสามารถของราชวงศ์ซาดี ไม่นาน พวกเขาก็ยอมละทิ้งการควบคุมพื้นที่ ปล่อยให้มันแตกเป็นอาณาจักรเล็ก ๆ หลายสิบแห่ง  

 

แอฟริกาตะวันตกหลังการรุกรานของโมร็อกโก 

หลังความพ่ายแพ้ของจักรวรรดิ ขุนนางได้ย้ายลงใต้ ไปยังพื้นที่ที่ปัจจุบันเรียกว่าซงไห่ ในประเทศไนเจอร์ ซึ่งราชวงศ์ซอนนิ ได้ตั้งถิ่นฐานไว้ก่อนแล้ว พวกเขาได้ก่อตั้งอาณาจักรเล็ก ๆ เช่น วานซาร์เบ, อายรู, โกเทเย, ดาร์กอล, เตรา, ซิเกีย, โคโครู, โกรูโอล, การ์มา, นามาโร และลงใต้ไปอีกยังเดนดี ซึ่งกลายเป็นอาณาจักรที่สำคัญในเวลาต่อมา 

 

การจัดระเบียบ 

จักรวรรดิซงไห่ดั้งเดิม รวมถึงพื้นที่ตั้งแต่ภูมิภาคทิมบักตู ไปจนถึงทางตะวันออกของเกา หลังจากการขยายตัวทางทหาร ในยุคของซอนนิ อาลี และอัสเกีย ดินแดนถูกแบ่งออกเป็นสามเขตการทหาร: 

1. เขต Kurma

- Balama หรือรัฐมนตรีกลาโหมของจักรวรรดิ และแม่ทัพใหญ่ มีหน้าที่ดูแลการทหาร ในจังหวัดทางตะวันตก รวมถึงมาลี 

             - กองทัพ ประจำการในพื้นที่นี้ และ Balama อาศัยอยู่กับกองเรือส่วนหนึ่ง ที่ท่าเรือ Kabara 

            - Kurma Fari ทำหน้าที่เป็นผู้ว่าราชการจังหวัด และอาศัยอยู่ที่ทิมบักตู เมืองหลวงของจังหวัด 

2. เมืองหลวงเกา

             - จักรพรรดิอาศัยอยู่ที่นี่ พร้อมกับกองทัพส่วนกลางและกองเรือ ที่มี Hikoy หรือผู้บัญชาการเรือเป็นผู้นำ 

            - เมืองเกา เป็นจุดเริ่มต้นของแผนการทหารขนาดใหญ่ จักรพรรดิ ได้รับการช่วยเหลือจาก Tondi farma ผู้ว่าราชการจังหวัด Hombori ทางตอนใต้ และ Surgukoy หรือหัวหน้าชนเผ่าเบอร์เบอร์ในทางตอนเหนือ ซึ่งมีหน้าที่ดูแลจังหวัดในทะเลทรายซาฮารา พร้อมกับกองทหารม้าหุบเขา 

3. เขต Dendifari

            - Dendifari เป็นผู้ว่าราชการจังหวัดเดนดี กองทัพประจำการในพื้นที่นี้ เพื่อตรวจตราจังหวัดทางตะวันออก รวมถึงอาณาจักรเฮาซา 

            - กองเรือ ประจำการอยู่ที่ท่าเรืออายรู 

 

ในยุคที่รุ่งเรืองที่สุด จักรวรรดิซงไห่ ขยายอาณาเขต ครอบคลุมดินแดนที่ปัจจุบันคือ มาลี ไนเจอร์ ไนจีเรีย มอริเตเนีย เซเนกัล ประเทศตามชายฝั่งกีนีเกือบทั้งหมด และแอลจีเรีย อิทธิพลของจักรวรรดิ ขยายไปไกลถึงแคเมอรูน ครอบคลุมกลุ่มชนเผ่า และกลุ่มวัฒนธรรมที่หลากหลาย เช่น ชาวมานเด ชาวเกอร์ ชาวโดกอน ชาวเบอร์เบอร์ ชาวอาหรับ ชาวฟูลานี ชาววอลอฟ ชาวเฮาซา ชาวโซนินเก ชาวอาคาน และชาวโยรูบา 

ชนชั้นนำของจักรวรรดิซงไห่ มาจากนักรบม้าชาวไนโล-ซาฮารา ที่อพยพมาจากแอฟริกาตะวันออก ในยุคหินใหม่ พวกเขาผสมผสานกับประชากรพื้นเมืองชาวโซร์โก ที่เป็นชาวประมง และชาวไนเจอร์-คองโก ที่ทำการเกษตร บริเวณแม่น้ำไนเจอร์ 

 

วัฒนธรรม 

ในยุคที่รุ่งเรืองที่สุด ทิมบักตู กลายเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและการค้า ผู้ค้าชาวอาหรับ ชาวอิตาลี และชาวยิว มารวมตัวกันเพื่อการค้า นอกจากนี้ ยังมีการฟื้นฟูการศึกษาศาสนาอิสลาม ที่มหาวิทยาลัย ในทิมบักตู

 

เศรษฐกิจ 

การค้าบนบกในเขตซาเฮล และการค้าทางแม่น้ำไนเจอร์ เป็นแหล่งสำคัญของความมั่งคั่ง ของจักรวรรดิซงไห่ การค้าตามชายฝั่งแอฟริกาตะวันตก สามารถเกิดขึ้นได้ในช่วงปลายศตวรรษที่ 15 มีการสร้างเขื่อนหลายแห่ง ในช่วงการปกครองของซอนนี่ อาลี ซึ่งช่วยเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรของจักรวรรดิ

 

การค้าบนบก

การค้าบนบก ได้รับอิทธิพลจากปัจจัย 4 ประการ: อูฐ, ชาวเผ่าเบอร์เบอร์, ศาสนาอิสลาม, และโครงสร้างของจักรวรรดิ ทองคำมีอยู่มาก ในแอฟริกาตะวันตก แต่เกลือกลับขาดแคลน ดังนั้น การค้าทองคำ-เกลือ จึงเป็นหัวใจของเส้นทางการค้า ในเขตซาเฮล งาช้าง ขนนกกระจอกเทศ และทาส ถูกส่งขึ้นเหนือ เพื่อแลกกับเกลือ ม้า อูฐ ผ้า และงานศิลปะ แม้จะมีเส้นทางการค้ามากมาย แต่ซงไห่ มักใช้เส้นทางผ่านเฟซซาน ผ่านบิลมา, อากาเดส และเกา

 

การค้าทางแม่น้ำไนเจอร์

แม่น้ำไนเจอร์ เป็นหัวใจสำคัญของการค้าของจักรวรรดิ สินค้าจะถูกย้ายจากหลังอูฐไปยังลาหรือเรือ ที่เมืองทิมบักตู จากนั้น จะถูกขนย้ายไปตามระยะทาง 500 ไมล์ ขึ้นไปทางเหนือถึงเจนเน่ หรือทางใต้ถึงเกา   

พ่อค้าจุลลา (Julla) จะจัดตั้งหุ้นส่วนกัน และรัฐ จะคุ้มครองพ่อค้าและเมืองท่าต่างๆ ตลอดแม่น้ำไนเจอร์ อัสเกีย มูฮัมหมัดที่ 1 ได้บังคับใช้ระบบชั่งตวงวัดที่เป็นมาตรฐาน ทั่วจักรวรรดิ

 

เศรษฐกิจและโครงสร้างชนชั้น

เศรษฐกิจของซงไห่ตั้งอยู่บนระบบชนเผ่า โดยชนเผ่าจะกำหนดอาชีพของแต่ละบุคคล อาชีพที่พบได้บ่อยที่สุดคือช่างโลหะ ชาวประมง และช่างไม้ ชนชั้นล่าง ส่วนใหญ่เป็นผู้อพยพ ซึ่งบางครั้งได้รับสิทธิพิเศษ และดำรงตำแหน่งสูงในสังคม ชนชั้นบนสุดคือขุนนาง และลูกหลานของชนพื้นเมืองซงไห่ รองลงมาคือผู้มีอิสระ และพ่อค้า ส่วนชนชั้นล่างสุดคือเชลยศึกและทาส ซึ่งส่วนใหญ่ ทำงานในภาคเกษตรกรรม จักรวรรดิซงไห่ ใช้แรงงานทาสอย่างต่อเนื่อง มากกว่าราชอาณาจักรกานา และจักรวรรดิมาลีที่มาก่อนหน้า เจมส์ โอลสัน อธิบายว่า ระบบแรงงานของซงไห่ คล้ายกับสหภาพแรงงาน โดยจักรวรรดิมีกิลด์ฝีมือ ที่ประกอบด้วยช่างฝีมือและช่างกลหลากหลายประเภท

 

กระบวนการยุติธรรมทางอาญา 

กระบวนการยุติธรรมทางอาญา ในจักรวรรดิซงไห่ มีพื้นฐานส่วนใหญ่มาจากหลักการของศาสนาอิสลาม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในช่วงการปกครองของอัสเกีย มูฮัมหมัด ผู้พิพากษาท้องถิ่นหรือ “คาดี” มีหน้าที่รักษาความสงบเรียบร้อย ตามกฎหมายชารีอะห์ ตามที่กำหนดในอัลกุรอาน นอกจากนี้ ยังมีคาดีเพิ่มเติมสำหรับแก้ไขข้อพิพาทเล็กน้อยระหว่างพ่อค้าอพยพ กษัตริย์ มักไม่พิจารณาคดีด้วยตนเอง ยกเว้นในกรณีพิเศษ เช่น คดีทรยศ ซึ่งกษัตริย์ จะใช้อำนาจตัดสิน การประกาศผลการพิจารณาคดี จะดำเนินการโดย "นักประกาศข่าวของเมือง" และบทลงโทษสำหรับอาชญากรรมเล็กน้อย มักประกอบด้วยการยึดสินค้า หรือแม้กระทั่งการจำคุก เนื่องจากมีเรือนจำหลายแห่ง ทั่วจักรวรรดิ

คาดี ทำงานในเมืองการค้าสำคัญ เช่น ทิมบักตูและเจนเน่ กษัตริย์แต่งตั้งคาดี และจัดการคดีลหุโทษตามกฎหมายชารีอะห์ คาดี ยังมีอำนาจในการให้อภัยหรือเสนอที่พักพิง เจ้าหน้าที่ “อัสซารา-มูนิชันส์” หรือ “ผู้บังคับใช้กฎหมาย” ทำหน้าที่เหมือนหัวหน้าตำรวจ โดยมีหน้าที่หลักคือ การบังคับใช้บทลงโทษ นักกฎหมายส่วนใหญ่ ประกอบด้วยตัวแทนจากชุมชนวิชาการ อาจารย์ มักได้รับการบันทึกว่า เข้ารับตำแหน่งบริหารภายในจักรวรรดิ และหลายคน ใฝ่ฝันที่จะเป็นคาดี

 

การปกครอง 

ชนชั้นสูงในสังคม เปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม ขณะที่ชนชั้นล่าง มักยังคงนับถือศาสนาดั้งเดิม การเทศนา มุ่งเน้นให้ประชาชนเชื่อฟังต่อกษัตริย์ ทิมบักตู เป็นศูนย์กลางด้านการศึกษา ซอนนี่ อาลี ก่อตั้งระบบการปกครองภายใต้ราชสำนัก ซึ่งต่อมา ได้รับการขยายโดยอัสเกีย มูฮัมหมัด โดยมีการแต่งตั้งผู้ว่าการ และนายกเทศมนตรี ให้ดูแลรัฐบริวาร ในหุบเขาแม่น้ำไนเจอร์ หัวหน้าท้องถิ่น ยังคงได้รับอำนาจในเขตปกครองของตน หากไม่ขัดต่อนโยบายของซงไห่ มีตำแหน่งในระดับกระทรวงอยู่ในรัฐบาลกลาง เช่น "ฮิคอย" (ผู้บัญชาการกองเรือ) ที่ทำหน้าที่เหมือนรัฐมนตรีมหาดไทย, "ฟารี มอนโซ" (รัฐมนตรีเกษตร) ผู้ดูแลที่ดินการเกษตรของรัฐ, "คาลิซา ฟาร์ม" ซึ่งนักประวัติศาสตร์บางคนอธิบายว่า เป็นรัฐมนตรีการคลัง ผู้ดูแลคลังสมบัติของจักรวรรดิ และ "โคเรย์ ฟาร์มา" ซึ่งเป็น "รัฐมนตรีที่รับผิดชอบชาวต่างชาติผิวขาว"

จักรวรรดิ เรียกเก็บภาษีจากรัฐบริวาร และหัวหน้าเผ่ารอบน อกเพื่อยืนยันอำนาจของซงไห่ ในทางกลับกัน รัฐบริวารเหล่านี้ ได้รับเอกราชเกือบสมบูรณ์ ผู้นำซงไห่ จะเข้ามาแทรกแซงเฉพาะ เมื่อสถานการณ์มีความรุนแรง เช่น เหตุการณ์เฉพาะที่เกิดขึ้น ตำแหน่งในแต่ละเมือง มีหน้าที่คล้ายกับข้าราชการส่วนกลาง ในปัจจุบัน [citation needed]

ภายใต้อัสเกีย มูฮัมหมัด จักรวรรดิ เห็นความเป็นศูนย์กลางที่เพิ่มขึ้น พระองค์สนับสนุนการเรียนรู้ในทิมบักตู ด้วยการให้บำนาญแก่ศาสตราจารย์เพิ่มขึ้น เพื่อเป็นแรงจูงใจ พระองค์ยังได้วางระเบียบ และขั้นตอนต่างๆ และทรงเป็นขุนนางที่ให้ความช่วยเหลือแก่ผู้ยากจน นโยบายของพระองค์ ได้นำความมั่นคงมาสู่ซงไห่ ซึ่งได้รับการบันทึกไว้ โดยนักเขียนชาวมักเร็บ เช่น ลีโอ แอฟริคานัส และอื่นๆ [citation needed]

 

ศาสนา

ราชวงศ์ซอนนี่ นับถือศาสนาอิสลาม ขณะยังคงรักษาธรรมเนียมดั้งเดิมของซงไห่ไว้ ต่างจากราชวงศ์อัสเกียที่สืบต่อมา อัสเกีย มูฮัมหมัดที่ 1 ได้ทำการฟื้นฟูศาสนาอิสลามอย่างเต็มรูปแบบ และได้เดินทางไปแสวงบุญที่เมกกะ

 

การทหาร        

กองทัพซงไห่ ประกอบด้วยกองทัพเรือที่นำโดย "ฮิคอย" (ผู้บัญชาการทหารเรือ), กองทหารม้า, ทหารราบ และกองทหารอูฐ พวกเขายังฝึกฝนวัวเขายาว ในคอกม้าของจักรวรรดิ ให้วิ่งเข้าโจมตีศัตรูในสนามรบ และใช้แร้ง เพื่อก่อกวนค่ายของศัตรู [citation needed]

จักรพรรดิ ทรงเป็นผู้วางกลยุทธ์ และผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพ ส่วน "บาลามา" ทำหน้าที่เป็นรัฐมนตรีกลาโหมและแม่ทัพกองทัพ ส่วน "จันกี้" คือผู้บัญชาการกองทัพ และ "วงกี้" เป็นผู้หมวดที่ดูแลกองกำลังประจำการ [citation needed] 

ทหารม้า ส่วนใหญ่ประกอบด้วยชาวเบอร์เบอร์ จากจังหวัดทางเหนือ อาวุธของทหารราบประกอบด้วยดาบ ธนู และโล่ทองแดงหรือหนัง ในการรบที่ตอนดิบี กองทัพซงไห่มีกำลังพล 30,000 ทหารราบและ 10,000 ทหารม้า

 

กองทัพเรือ

กองทัพเรือซงไห่ ก่อตั้งขึ้นในสมัยการปกครองของซอนนี่ อาลี โดยกองเรือถูกบัญชาการโดย "ฮิคอย" จักรวรรดิ มีเครือข่ายท่าเรือขนาดใหญ่ โดยมีชาวประมงอย่าง “โกอิมา-คอย” ในเมืองเกา และ “คาบารา-ฟาร์มา” ในคาบารา ทำหน้าที่ต่างๆ เช่น การเฝ้าระวังกองเรือของรัฐ และการจัดเก็บค่าธรรมเนียมการเข้าและออกเรือ ซงไห่ได้เรือ เช่น เรือคันตา จากชนเผ่าเซอโก ซึ่งเป็นเผ่าบรรณาการต่อซงไห่   

ตามรายงานของสถาบันนอร์ดิกแอฟริกา เรือคันตาของซงไห่ สามารถบรรทุกสินค้าได้ถึง 30 ตัน หรือเทียบเท่ากับแรงงานของผู้ชาย 1,000 คน อูฐ 200 ตัว วัว 300 ตัว หรือเรือแคนูปกติ 20 ลำ บางลำ มีความจุมากกว่า 50–80 ตัน