ปลูกแตงโมอย่างไรปลอดสารพิษ รับประทานแตงโมอย่างไรปลอดภัยที่สุด ?

     แตงโมเป็นผลไม้ที่คนไทยชอบรับประทาน  เนื่องจากมีรสหวานฉ่ำน้ำ รับประทานแล้วสดชื่น สามารถนำมาทำน้ำแตงโม หรือรับประทานเป็นผลไม้ก็ได้ และแตงโมยังมีประโยชน์หลายอย่างได้แก่ ดื่มน้ำแตงโมบรรเทาอาการไข้ คอแห้ง หากเป็นแผลในปาก ให้ใช้น้ำแตงโมอมบ่อย ๆ อาการก็จะบรรเทาลงได้

     ด้วยความที่คนนิยมรับประทานเช่นนี้ ทำให้เกษตรกรจำนวนมาก เลือกปลูกแตงโมเป็นอาชีพ  แต่เมื่อต้องการเร่งผลผลิตให้ได้ปริมาณที่มากก็มักจะเลือกใช้สารเคมีในการกำจัดศัตรูพืช  ซึ่งจะหากใช้ในปริมาณไม่เหมาะสม หรือใช้ด้วยวิธีที่ไม่ถูกต้อง ก็มักจะเป็นอันตรายต่อผู้ใช้  ต่อสิ่งแวดล้อม  และกลายเป็นสารตกค้างบนแตงโมได้  เพราะฉะนั้นเพื่อความปลอดภัยทั้งผู้ปลูก และผู้รับประทาน ควรที่จะเลือกวิธีปลูกแตงโมด้วยระบบพืชหมุนเวียน  ซึ่งแตงโมเอง ก็เป็นพืชหมุนเวียนที่เหมาะสำหรับชาวนาที่ไม่สามารถปลูกข้าวได้ในช่วงหน้าแล้ง   และแตงโมเป็นพืชที่สามารถเจริญเติบโตได้ในดินแทบทุกชนิด   จึงเหมาะที่จะปลูกเป็นพืชหมุนเวียนแทนข้าวได้  นอกจากนี้การปลูกแตงโมยังช่วยในการปรับปรุงบำรุงให้ดินดี มีคุณภาพ ช่วยตัดวงจรศัตรูพืชให้หมดไปหรือลดน้อยลงได้

    ขั้นตอนการปลูกแตงโมแบบปลอดสารพิษ ทำได้ง่าย ๆ ตามขั้นตอน ดังนี้

    1.เลือกฤดูที่เหมาะ   แตงโมเป็นพืชที่สามารถโตได้ในดินแทบทุกชนิด  แต่ต้องไม่มีน้ำขัง  ชอบดินร่วนปนทราย  ชอบอากาศแห้งและอุณหภูมิสูง   ถ้าปริมาณน้ำฝนสูงและความชื้นสูง จะสร้างความเสียหายให้กับแตงโมได้มาก   ฤดูที่เหมาะคือฤดูหนาวตอนปลาย โดยอยู่ในช่วงประมาณเดือนกุมภาพันธ์  ถึงเดือนมิถุนายน โดยแปลงต้องได้รับแสงแดดเต็มที่ตลอดทั้งวัน

    2.การเตรียมดิน  ให้ไถพริกดิน ให้พื้นที่เป็นสันร่องสูง 1 คืบหรือ 30 เซนติเมตร กว้าง 1 เมตร แล้วตากไว้ 1 อาทิตย์ เพื่อกำจัดวัชพืช โรค และแมลง  หลังจากนั้นให้ดินผสมปุ๋ยคอก ปุ๋ยหมัก และปรับดินให้เสมอกัน  แล้วรองพื้นด้วยปุ๋ยคอกที่เตรียมไว้พอประมาณ

    3.การปลูก  ให้ขุดดินเป็นหลุมปลูกกว้างและลึกพอประมาณ  นำต้นกล้าพันธุ์แตงโมลงปลูก เกลี่ยดินกบ  แต่ละหลุมจะมีระยะห่างกัน 30 เซนติเมตร   รอประมาณ 3 วันจะเกิดใบเลี้ยงคู่งอกขึ้นมา จนต้นกล้าอายุ 7 วัน ก็เริ่มฉีดน้ำหมักจุลินทรีย์เพื่อป้องกันแมลงได้ทันที

   4.ดูแลเรื่องน้ำ  ถึงแม้แตงโมขาดน้ำจะไม่ตาย  แต่ก็ทำให้ชะงักการเจริญเติบโตได้  ดังนั้นควรติดตั้งระบบการให้น้ำด้วยระบบน้ำหยด โดยต้นแตงโมขนาดเล็ก ได้ให้น้ำวันละนาน 30 นาที และระยะก่อนเก็บผล 7 ถึง 10 วันให้น้ำทุกวัน แต่ละครั้งนาน 2 ชั่วโมง เพื่อให้ผลแตงโมมีคุณภาพมากที่สุด

   5.การรักษาความชุ่มชื้นในดิน   เมื่อเถาแตงโมเจริญได้นิดหน่อย ควรคลุมดินด้วยฟาง จะรักษาความชุ่มชื้นในดิน และให้แตงโม ไม่ชะงักในการเจริญเติบโต

    6. การทำให้ผลแตงโมมีสีสวย และรสหวาน  เมื่อแตงโมมีขนาดโตพอประมาณ ควรเอาฟางรองใต้ผลให้หนาพอสมควรเพื่อไม่ให้ผลสัมผัสกับดินโดยตรง ควรกลับผลแตงโมด้านที่ไม่โดนแสงแดดให้ขึ้นมาถูกแสงแดด ในช่วง 10 วันก่อนการเก็บเกี่ยว จะทำให้ผลแตงโมมีสีสม่ำเสมอ มีรสหวานขึ้น

     การรับประทานแตงโมที่ปลอดภัยที่สุด   ควรเลือกซื้อแตงโมเป็นลูก ๆ มาหั่นเอง แทนการซื้อแบบหั่นสำเร็จแล้ว หรือไม่เช่นนั้น ต้องเลือกแบบที่หันแล้วแช่เย็น  ล้างเปลือกแตงโมทุกครั้งก่อนการผ่า  ล้างให้สะอาด  ถ้าเป็นไปได้ให้ใช้น้ำยาล้างจานล้างเบา ๆ เพื่อเอาเศษดินออกให้มากที่สุด  เพราะมีรายงานว่าเชื้อบางชนิดสามารถก่อไบโอฟิล์ม  ทำให้ยึดติดกับเปลือกได้ ซึ่งล้างไม่ค่อยออก  และเมื่อผ่าแตงโมแล้วให้รับประทานทันที