ผู้หญิงคนแรกของโลก ที่ได้เหรียญทองจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก

Hélène de Pourtalès
(เอเลน เดอ ปูร์ตาเลส)
เป็นนักกีฬาเดินเรือ ชาวสวิส-อเมริกัน และเป็นผู้บุกเบิกในประวัติศาสตร์
ของผู้หญิงในวงการกีฬา เธอเกิดที่เมืองนิวยอร์ก ในชื่อเอเลน บาร์เบย์
ในครอบครัวที่ร่ำรวยและมีสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นในยุโรป ต่อมา
เธอได้แต่งงานกับแฮร์มันน์ อเล็กซานเดอร์ เดอ ปูร์ตาเลส สมาชิกชนชั้นสูงชาวสวิส
ชีวิตของเธอที่เต็มไปด้วยสิทธิพิเศษ และโอกาสได้สร้างประวัติศาสตร์
ให้กับความสำเร็จของเธอในโลกแห่งการแข่งขันเรือใบ

เอเลน เดอ ปูร์ตาเลส มีชื่อเสียงระดับนานาชาติในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก
ที่กรุงปารีส ในปี 1900 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ผู้หญิงได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขัน
กีฬาโอลิมปิกสมัยใหม่ เธอเข้าร่วมเป็นสมาชิกทีมเรือใบของสวิส
ร่วมกับสามีและหลานชายของเธอบนเรือยอทช์ Lérina ทีมเข้าแข่งขัน
ในประเภท 1-2 ตัน ซึ่งพวกเธอชนะการแข่งขันครั้งแรกได้สำเร็จและคว้าเหรียญทองมาได้
ชัยชนะครั้งนี้ ทำให้เอเลน เดอ ปูร์ตาเลส เป็นผู้หญิงคนแรก
ในประวัติศาสตร์ที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิก ซึ่งถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญ
ในยุคที่บทบาทของผู้หญิงในวงการกีฬาถูกจำกัดอย่างมาก

การเข้าร่วมการแข่งขันโอลิมปิกของเธอไม่เพียงแต่เป็นชัยชนะส่วนตัวเท่านั้น
แต่ยังเป็นช่วงเวลาสำคัญในการพัฒนากีฬาอีกด้วย โอลิมปิกที่ปารีสในปี 1900
ถือเป็นเรื่องแปลกเมื่อเทียบกับมาตรฐานในปัจจุบัน เนื่องจากการแข่งขัน
จะกินเวลานานหลายเดือน และมีบรรยากาศที่เป็นกันเอง การมีส่วนร่วมของผู้หญิง
เป็นเรื่องที่ถกเถียงกันและจำกัดอยู่แค่กีฬาบางประเภทเท่านั้น
แต่ความสำเร็จของเอเลน เดอ ปูร์ตาเลส แสดงให้เห็นว่าผู้หญิงสามารถแข่งขัน
และประสบความสำเร็จในระดับสูงสุดของกีฬาระดับนานาชาติได้

แม้ว่าความสำเร็จของเธอจะมีความสำคัญ แต่เอเลน เดอ ปูร์ตาเลส
ยังคงเป็นบุคคลที่ถูกมองข้ามในเรื่องราวประวัติศาสตร์โอลิมปิกโดยรวม
อย่างไรก็ตาม มรดกของเธอในฐานะแชมป์โอลิมปิกหญิงคนแรก
ยังคงได้รับการยอมรับและเฉลิมฉลองจากผู้ที่ศึกษาประวัติศาสตร์ของผู้หญิง
ในวงการกีฬา บทบาทผู้บุกเบิกของเธอปูทางให้กับนักกีฬาหญิงรุ่นอนาคต
ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความก้าวหน้าอย่างช้าๆ แต่มั่นคงในความเท่าเทียมทางเพศในโลกของกีฬา

เอเลน เดอ ปูร์ตาเลส ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในสวิตเซอร์แลนด์ และเสียชีวิต
ในปี 1945 เมื่ออายุได้ 77 ปี ​​ชีวิตและความสำเร็จของเธอยังคงเป็นบทสำคัญ
ในประวัติศาสตร์ของขบวนการโอลิมปิก และเป็นเครื่องพิสูจน์
ถึงจิตวิญญาณที่ยั่งยืนของผู้หญิงในกีฬาแข่งขัน